Одним из самых распространенных мифов о пиве являются байки о том, что на пивоварнях-гигантах пиво, якобы, «разводят из порошка». К счастью, это не так – основные принципы процесса пивоварения остаются неизменными уже много тысяч лет: для любого пива всегда нужны замоченные пророщенные зерна (традиционно, это ячмень), из которых под влиянием дрожжей, в результате брожения, естественным путем выделяется алкоголь. Технический прогресс усовершенствовал определенные стадии процесса пивоварения, но никоим образом не изменил его сути. На сегодня никакого «пивного порошка» или «растворимого пива» для пивоварен не изобрели.
Одной из причин появления мифа о «порошковом пиве» может быть пивной концентрат: специально подготовленная смесь, являющая собой сусло, сваренное традиционным способом, а затем выпаренное до порошкообразного состояния. Пивной концентрат используют в частном «кухонном» пивоварении, в домашних условиях, когда нет возможности воспроизвести весь процесс приготовления сусла. Удобный в домашних условиях, пивной концентрат не используется в промышленных масштабах: это просто не имеет смысла, ведь варить сусло, затем выпаривать его, а потом снова разводить водой – бессмысленно.

Миф о «женских гормонах», которые, якобы, есть в пиве, и поэтому пиво, якобы, влияет на мужскую потенцию – это, пожалуй, наиболее наукоподобная «страшилка» о пиве. Происхождение и ошибочную трактовку этого мифа можно объяснить, если разобраться с растительным соединением, которое называется фитоэстроген.
Фитоэстроген был открыт в 1930-е годы. Название он получил из-за схожести своей химической структуры с человеческим гормоном эстрогеном. При этом, несмотря на похожесть структуры, эстроген и фитоэстроген – совершенно разные вещества.
Эстроген – это стероидный (т.е. обладающий высокой биологической активностью) гормон, который вырабатывается в организме человека.
Фитоэстроген – это нестероидное (т.е. биологически неактивное) растительное соединение, которое присутствует в очень многих привычных для нас растениях.
Фитоэстроген содержат пшеница, рис, ячмень, соя, бобовые культуры, яблоки, морковь, разнообразные орехи и семечки, чеснок, клубника, персики и даже арбузы... (этот список можно продолжать долго). Фитоэстроген присутствует и в пище, которая производится из этих растений – например, в хлебе или в подсолнечном масле. Если говорить о напитках, то фитоэстроген есть и в чае, и в кофе, и в вине. Есть он, разумеется, и в пиве, поскольку пиво варится из ячменного солода с хмелем. При этом если в 100 мл пива содержится 2.7 микрограмм фитоэстрогена, то, например, в чае его в 4-5 раз больше: в черном чае 8.9 мкг/100 мл, а в зеленом – 13 мкг/100 мл. К слову, в красном вине концентрация фитоэстрогена 53.9 мкг/100 мл, то есть в 20 раз больше, чем в пиве. А 100 грамм хлеба содержат 146.3 мкг фитоэстрогена – то есть более чем в 50 (!) раз больше, чем 100 мл пива. И при этом никто не заявляет, что от вина и хлеба у мужчин падает потенция и появляется женская грудь [источник данных о содержании фитоэстрогена в растениях и продуктах: Thompson, L. U., Boucher, B. A., Lui, Z., Cotterchio, M., and Kreiger, N. 2006. Phytoestrogen content of foods consumed in Canada, including isoflavones, lignans and coumestan. 54(2), pp 184-201.]
На сегодняшний день нет исследований, доказывающих влияние фитоэстрогена на репродуктивную функцию мужчин. Однако есть исследования, доказывающие обратное.
Например, согласно результатам клинических исследований, опубликованным в 2010 году Американским Обществом Репродуктивной Медицины (American Society for Reproductive Medicine, авторы исследования: Hamilton-Reeves JM, Vazquez G, Duval SJ, Phipps WR, Kurzer MS, Messina MJ.), потребление продуктов, содержащих фитоэстрогены, «никак не влияет на уровень биологически активного гормона тестостерона у мужчин».
Еще один пример: исследование, результаты которого были опубликованы в 2001 году в британском журнале Clinical Science (2001) 100, pp. 613–618. Тема исследования: «Влияние фитоэстрогеновых пищевых добавок на репродуктивное здоровье мужчин» (Effect of a phytoestrogen food supplement on reproductive health in normal males), авторы: Julie H. MITCHELL, Elizabeth CAWOOD, David KINNIBURGH, Anne PROVAN, Andrew R. COLLINS and D. Stewart IRVINE. Исследование показало, что фитоэстроген «не оказывает никакого влияния на концентрацию, количество или подвижность сперматозоидов».
В целом, все рассуждения о влиянии продуктов, содержащих фитоэстроген – в частности, пива – на мужской гормональный фон или репродуктивную функцию, существуют сегодня разве что на страницах падких до сенсаций бульварных газет.